La Habana es magnética. Su cultura, su geografía y su historia la perfilan como una ciudad única. Muchos de los que no la conocen, la tienen en la lista de ‘próximos viajes’. Los que ya fueron, saben que quieren volver.

Pescador en el Malecón. La Habana, Cuba – Mayo 2017 – Ph: Jennifer Micó

La Habana, hoy. Desde el retiro del poder de Fidel Castro, Cuba comenzó a transitar un largo camino. Poco a poco, la sociedad estrictamente comunista queda atrás y abre paso hacia unos primitivos signos capitalistas. Así, por ejemplo, aparecieron los primeros emprendimientos privados y se activó el turismo interno, hasta ahora inexistente.

Todo, repito, en un ritmo lento. Será por eso, tal vez, que la vida en Cuba sigue siendo un misterio. Será por eso también, tal vez, que hay tantas guías, foros, libros y documentales que pretenden descifrar aquello que la isla celosamente guardó para sí durante tantos años.

Mi viaje

Antes de viajar, con toda la ansiedad que tenía, leí muchísimas cosas. Incluso, compré un libro. Pero fueron muy pocos los datos que me sirvieron. Básicamente, los relacionados a cuestiones prácticas.

El resto, ‘a la papelera’. Encontré viajeros que con demasiada liviandad dejaron registro de las formas de ser una sociedad entera (desconociendo todo tipo de matices) y encima cobran muy caro por sus textos.

Este post pretende contar la semana del 29 de abril al 6 de mayo de 2017 en La Habana. El objetivo es compartir las experiencias que recogí durante esos días e invitarlos a que participen con sus comentarios también.

Preparación

¿Qué tipo de ropa conviene llevar?

• El clima es tropical: remeras livianas, shorts, el sombrero y los lentes de sol no estarán de más
• Mejor que ojotas, zapatillas cómodas (que no generen ampollas)
• Traje de baño y toalla por si sale escapada a Las Playas del Este
• Ropa de noche, si quieren ir a los shows en Cabaret Tropicana o el París

Empezando desde arriba, en sentido de las agujas del reloj. 1: entrada al Barrio chino de La Habana. 2: frente de una casa en el municipio de Regla. 3: calle de madera y arcada del Museo de la ciudad. La Habana, Cuba – Mayo 2017 – Ph: Jennifer Micó

¿Cuba exige visa para argentinos?

• No le llaman ‘visa’ pero los argentinos sí necesitan una tarjeta de turista
• Desde Argentina y con anticipación, la tarjeta de turista se consigue sin problemas
• Desde el exterior, pueden comprar tarjetas turísticas en los stands de las aerolíneas. Siempre es bueno informarse porque cada país, cada aerolínea y cada aeropuerto tienen sus reglas
• Si tienen doble ciudadanía (por ejemplo, la italiana), también necesitan un permiso especial

¿Necesito un seguro médico para entrar a Cuba?

• Sí, está dentro de los requisitos formales del viaje
• Conviene llegar con la credencial y la póliza impresa (donde se detalle cuál es el monto que cubre)

¿Hay problemas de inseguridad?

No. Cero. Las calles son muy seguras, en especial para los turistas

Fachada de uno de los edificios en reconstrucción de La Habana Vieja. La Habana, Cuba – Mayo 2017 – Ph: Jennifer Micó

¿Es cierto que conviene llevar cosas como dentífricos, máquinas de afeitar y caramelos para regalar a los cubanos?

• Mi impresión es que hacerlo es más insultante que un lindo gesto
• Los almacenes son escasos y tienen un oferta de productos limitada pero la gente logra abastecerse
• Sí recomiendo llevar pañuelos descartables y los jabones personales: casi nunca hay en los baños públicos

Jabones en formato tipo pastilla, muy prácticos para llevar en la mochila. Se consiguen en negocios como Farmacity.

¿Tengo que llevar un botiquín con remedios?

• Conviene
• A pesar de ser uno de los países con mejor Salud pública, puede ser engorroso conseguir remedios
• Muchas farmacias tienen medicamentos naturales como primera opción

Escenas de una tienda típica en la ciudad. Suele haber muchos ejemplares del mismo producto. La Habana, Cuba – Mayo 2017 – Ph: Jennifer Micó

¿Hotel?

• Las reseñas de los pasajeros coinciden en que el precio de las habitaciones es alto
• Sólo vale la pena tomarse un café en los halls de estos hoteles tradicionales, de la época dorada de La Habana

¿Alquilar departamento o habitación en casa de familia?

• Casa de familia, ¡de una!
• Convivir con locales facilita las cosas: desde el conseguir alimentos, hasta preguntar por buenos restaurantes y atracciones

¿Alguna recomendación concreta de casa de familia?

La casa de Ariagna, donde viven ella y sus dos hijos. Pueden encontrar el lugar ‘Hostal Primavera’ haciendo un copy-paste en el buscador de Facebook. 100% recomendable.

Mercado de frutas y verduras. La Habana, Cuba – Mayo 2017 – Ph: Jennifer Micó

Ya en La Habana

¿Dónde consigo la moneda local?

• Mejor opción: cajeros automáticos del aeropuerto de La Habana (Aeropuerto Internacional José Martí)
• En la ciudad, hay cajeros automáticos y casas de cambio pero mejor prescindir de ambos
• Si en lugar de extraer dinero cambiás efectivo, viajá con euros, o la moneda de cualquier país, antes que dólares
• Evitar tarjetas de bancos estadounidenses

¿CUC o Moneda nacional?

• Da lo mismo
• Los dos tipos de cambio, el Peso cubano convertible (CUC) y la Moneda nacional, se usan por igual y los precios suelen aparecer con ambas nominaciones

¿Qué tan cara es la vida en La Habana?

• Las atracciones turísticas tienen un valor promedio de 5 CUC (unos usd$5)
• Se puede comer muy bien por menos de 5 CUC

¿Dónde conseguir agua embotellada grande?

• Calle Neptuno: allí, hay varios negocios con botellas de 1,5 litros y bidones a buen precio
• Las botellitas de 500ml son de fácil acceso pero nunca cuestan menos de 1 CUC (usd $1)
• No es aconsejable tomar agua de la canilla en Cuba

¿Cómo accedo a internet?

• Primera opción: comprar las Tarjetas Nauta, cada una de las cuales dura 1 hora y no deberían cobrarles más de 2,5 CUC

• Se consiguen en los negocios de casas de familia (las identifican porque tienen sus puertas y/o ventanas abiertas, ofreciendo una limitada selección de productos: golosinas, principalmente)
• Ya con la tarjeta en mano, van al hall de un hotel grande (recomiendo el Hotel Inglaterra). No es necesario consumir nada

• Segunda opción. Caminando por las calles de La Habana centro o Vieja, en las primeras horas del atardecer, cuando vean un grupo de personas pegadas a las pantallas de sus celulares, pregunten quién tiene la contraseña. Les cobrará 1 CUC por hora, por persona.

Tarjeta ‘Nauta’, 1 hora de internet a 2,5 CUC. La Habana, Cuba – Mayo 2017 – Ph: Jennifer Micó

¿Qué se come?

• Principalmente cerdo y en segundo lugar pollo. Prueben las masas de cerdo.
• Las guarniciones típicas son la vianda (un puré de diferentes tubérculos hervidos) y los moros y cristianos (porotos y arroz).
• El desayuno tradicional incluye fruta (ananá, papaya, banana, guayaba), queso, pan, huevos (fritos, duros, revueltos) y embutido. Para beber: café y jugo de frutas.

Recomendaciones de lugares para comer

• ‘Dos Pelotas’ (dirección: 78, Colon, La Habana, Cuba) y ‘Café Arcángel’ (dirección: 57 Concordia, La Habana, Cuba)
• En los dos lugares la comida es fresca y casera
• En ambos, el precio es bueno (promedio 5 CUC por persona, tomando agua) y no encontrarán sorpresas en la cuenta

Empezando desde arriba, en sentido de las agujas del reloj. 1: pan color amarillo para el desayuno. 2: rodajas de guayaba recién cortadas. 3: arroz amarillo, muy aromático. 4: masas de cerdo con vianda hervida. La Habana, Cuba – Mayo 2017 – Ph: Jennifer Micó

7 Atracciones para no perderse

• Los dos Museos de Bellas Artes
• El Gran Teatro de La Habana ‘Alicia Alonso’
• Plaza de la Catedral
• Museo de Napoleón
• Museo de la Ciudad
• Plaza Vieja

Empezando desde arriba, en sentido de las agujas del reloj. 1: interior Gran Teatro de La Habana ‘Alicia Alonso’. 2: Plaza Vieja. 3: Plaza de la Catedral. 4: maqueta de La Habana . La Habana, Cuba – Mayo 2017 – Ph: Jennifer Micó

¿Cómo moverse por la ciudad?

• Si les gusta caminar por las ciudades, La Habana es un gran lugar para ello
• Conviene hospedarse cerca de La Habana vieja
• Hay taxis oficiales y no oficiales para trasladarse a zonas más alejadas, incluyendo el aeropuerto
• Hay bicitaxis

Show a la gorra en el café del Hotel Inglaterra. La Habana, Cuba – Mayo 2017 – Ph: Jennifer Micó

Últimas horas en La Habana: sugerencias para el aeropuerto

Restricciones en la compra de habanos

• Elijan los locales oficiales (no los compren en la calle) y exijan el ticket de compra (lo van a tener que presentar en el aeropuerto)
• Dependiendo del país al que viajen desde La Habana, tendrán un número límite de habanos permitidos (el número varía entre los 25 y los 50)

¿Qué hacer con el efectivo en moneda cubana extra?

• Pueden cambiar el dinero en el aeropuerto
• Conviene dejar algo de efectivo cubano para comprar cualquier cosa que deseen consumir en el aeropuerto (el local que acepta tarjetas de crédito tiene una larga fila. La cafetería del subsuelo, en cambio, trabaja sólo con efectivo cubano y está vacía)

Atardecer en el Malecón. La Habana, Cuba – Mayo 2017 – Ph: Jennifer Micó

¿Ya fueron a La Habana? ¿Tienen pensado ir o volver? Espero que quieran compartir sus experiencias o curiosidades por aquí, entre los comentarios y también en mi Instagram. Lo mismo para aclarar dudas o sólo para conversar un rato. Besos y hasta la próxima! 🙂